约翰-内森。大概是一个非贵族资产阶级家庭所能取的最司空见惯的名字。
出生时，作为长子的约翰内森已经被父母规划了人生——在教会学校接受启蒙教育，在芝加哥、巴尔地摩甚至华府上大学，获得初等魔动力学文凭，继而获得美利坚帝国的国家认可，继承家族的产业，为伊利诺依郡供给廉价高效的魔晶。
然而他们的计划随着坐在长桌后的教员所说的一句话破灭了：“他没有天赋，我直说——甚至远低于打扫卫生的老盖比……对不起，我们可以试试，但别报太大希望。”
约翰内森的生活注定没有父母想得那么容易。
FK睁开眼睛。
睡了三个小时，早上七点。不用看表，仅凭生物钟他就知晓自己休息了多久。
他没有时间休息。比休息更重要的事情太多了，他必须朝着下一个目标前进。
行装已经收拾好了。他洗了一把脸，检查自己的状态——棕色卷发长度正合适，挡不住眼睛，灰色的双瞳深陷在黑眼圈和眼眶的包夹中，显得疲劳却也无可奈何，胡子茬长出了些许，在脸侧、下巴和上唇投下青色的阴影，让他看起来更加疲惫。
走出浴室穿上老民谣T恤，腋下枪袋，宽松的飞行员外套，套上略显颓丧的宽松牛仔裤，驼色都市鞋和脏蓝色的毛线帽，他提起吉他箱和一个不大的拉杆箱，走出了旅馆房间。
“啊，先生，昨晚的演奏会怎么样？”
就在他交还钥匙时，接待员顺口问了一句。
“不错，把想弹的曲子都弹了。”
“没有加演？”
“没那个运气。”他悻悻地笑了。
“以后总会有的。”接待客套地说着。“对了，早报不来一份吗？刚送来的。”
一份仿佛还带着热度的报纸被拍上桌子。
“谢了。”Fk顺手扔下两张一块纸币。
“现在洛杉矶也不怎么太平啊，我看那些老爷们肯定都坐不住了。”接待嘟囔着，“您的手续都妥了，下次再见！”
“再见！”他挥了挥手，走出了小旅馆的正门。
报纸的头条就是昨晚他的杰作，《贵族暴死自家宅邸》。介绍名为迪马特的贵族生平的文章左下角附着一张死者笑着整理西装，对着镜头招手的活动照片。
可谁想得到那光鲜的外表背后，迪马特是为一个名为“元素之魂”的结社工作的人呢？
对于普通人只存在于都市传说里的结社运行于这个国家的黑暗面里。FK越调查就越对这个国家绝望——他们为了自己的力量和财富一手操纵了多少战争，事故，变革……他们的手上沾了不知多少人的鲜血。
不知不觉攥紧了手中的报纸，那活动照片碰上了他的拇指，鲜活的墨水仿佛忘记了自己的形状，融化，变成一团蠕动着不可名状的污迹。
该死，忘了手套。FK匆匆把飞行员外套里揣着的厚皮手套戴上。
“拿好了，艾利欧特，你的票。”小窗口里伸出的那只毛茸茸的手里攥着一张长途汽车票和找零的三张纸币。
Fk稍微用了点力气才把票和钱一起从那只贪婪的手里夺来，然后留下一张作为小费。
他现在叫艾力欧特·季福思，是个旅行民谣弹唱歌手。他不喜欢坐魔导飞艇，他的假身份一旦碰上喜欢较真的人就会露出破绽，更何况，他的行李里还有他的武器——一把改装过的H&K-517，去魔导化的贝雷塔62——都是禁止持有的违法品，他通过不了飞艇安检。
他要去圣迭戈，那贵族宅邸里私藏的账本里有数条巨额转账，都和圣迭戈的一家魔源能研究机构有关。
魔源能研究机构，也许木琦就在那里。
他盯着窗外随着微微颤抖引擎的低鸣后退的风景，开始暗暗回忆起那些名字：拉拿科斯塔，克莱恩，诺赫维尔，匹诺，迪马特……不，迪马特昨天已经死了——拉拿科斯塔，克莱恩……
高速运转的魔导汽车只要三个小时就能到达圣迭戈，FK允许自己放松神经，陷入低浅的睡眠。
四个小时后，他“准时”地到达了圣迭戈。魔导长途汽车在驶出洛杉矶和进入圣迭戈的时候都被拦停检查。
当警察走到他面前的时候，他都能感受到对面倒吸一口气时透出的畏惧。那些会无差别地对女乘客上下其手搜身的人渣退却了，反之以一个金属显影咒语代替。什么都没查到后，他们又悻悻地对他的吉他盒施了同样的咒语，然而里面确实只躺着一把古朴的民谣吉他，五条弦在魔法的显像下闪闪发光。
FK抱着手耸耸肩，祝他们一天愉快后就再次靠上车窗。那些警察当然不知道，他们的咒语穿过手套碰上fk的手时便失去了作用，没有发现腋下的那把贝雷塔。
既然圣迭戈已经设防，说明对手看到了他的这一步。
如果不比对手多想一步，就永远只是不明不白的败者。FK已经走了这么远，他知道自己需要帮助。
他需要黑网（Black Networks），在国家的反面生存必须知道的另一个社会。
在湾区，金融区，或者工厂区，矿山区，哪里都有黑网的存在。无心的人即使是误入黑网所在的场所，也只会被笼罩其中的结界蒙骗，完全不会发现异常。黑网公然布下的结界很多也很强力，但国家从未打扰过它的运转，因为就如同塔罗牌的正反两面，双方互相依存，缺一不可。社会运行中产生的黑色资源——钱，魔法，仇恨，武器，力量等——都会成为黑网的血液，让它有能力在背后维持另一面的平衡。
就如同一如既往地一样，他知道黑网会给予他帮助，因为黑网不需要敌人。据他所知，元素之魂推动的变革每一次都在黑网之中产生了莫大的震荡，而黑网的震荡意味着社会上的腥风血雨。
只以一个多世纪之前的东南王国（现佛罗里达郡）公投举例。那次奴隶制复辟不仅在接下来的战争里夺去了四十万人的性命，还让东南黑网内流通资本蒸发了六成——相当于当时王国十年的税收。随后爆发的局部萧条造成了饥荒和瘟疫，王国经济几乎退到了殖民初期。这直接导致东南王国和密西西比王国的合并，成为了后者的三个郡。
Fk轻车熟路地找到了圣迭戈金融区边界的一个黑网据点，这对他几乎没什么难度。他穿行在那些殖民者留下的华丽体面的欧式建筑之间，寻找黑网结界的痕迹，当他感到脸和手上都仿佛罩了一层静电麻酥时，他就知道自己到了。
混迹黑网多年，他早已习惯那些打量的目光。他走进这个隐藏在小巷角昏暗的烟草店时，缺了门牙的老板看他都把烟斗看掉了。
要了一包三块钱的烟，他叼上一根便推开了烟店角落里不起眼的一扇门。
随着陡峭的楼梯向下，他很快就步入了一间大很多也明亮很多的房间。房间的一侧是吧台，上方明亮的灯下有数块魔导黑板，粉笔字不断变化着，书写的是通货交换率、黑市价格、期货股票投资信息、黑网新闻和委托告示。
这是个酒吧，黑网的最基本形态。
在这里的酒客都是社会反面的居民，自称反骨人（Exo-Boner）。他们的讨论因为fk的到来中断了一刻，所有人打量好了他后那嗡嗡作响的谈话才再次开始。
“我需要巴克兰能源机构的信息，一切，越详细越好。”他走到吧台，单刀直入。
老酒保抬起几乎耷拉得睁不开的眼皮看了他一眼，顺手给他打了一杯啤酒。
他一口喝干。怀里掏出五张二十的钞票，随着酒杯一起推了过去。
第二杯酒。再加一百。
他总共又重复了三次，这是个合理的价钱，老酒保开口了：“明天，我需要联系一些朋友。”
没有事情是黑网打听不到的，FK笑了笑，答道：“好，顺便我想找个亡命徒（Desperado）。”
“条件？”
“定金一千，事成三千，把风放哨的活。”
“给我三天。”
“成交。”FK 说着，把怀里一直握着的契卡（Contract）掏给了对方。
印着名字，头像和号码的卡片是黑网发行的通货卡，和社会上的支票用法很像。
很快，招募合同签好，他也支付了相应的定金。
在办好手续，正享受第六杯啤酒时，他却感觉到了气氛微妙的变化。
本来这里的人就似乎已经对他的到来格外注意，而现在甚至有人对他暗中观察并一边看着表。
他应该不在任何社会通缉令上。没有警察可以在没有搜捕令的情况下从黑网中带走人，那些人看表肯定不是在等警察。
但这里一定有什么不对。
Fk早已想过若是元素之魂反击会如何出招，若这是其中一步的话未免也来得太快太准。
快走。直觉告诉他此地不容久留。他重新带上行李，离开了酒吧。
当他走到门口时，那没了门牙的烟店老板对他点了点头，笑得一脸意味深长。他放下行李，本想停下来问对方为何，但走出烟店后的第一步他就明白了一切——手枪撞针就位，一把柯尔特左轮对准了他的脑袋。
“没想到你这么快就来了，没让我好找啊，没有名字的家伙。”余光中，一个红发青年狂傲地说着，“我是杰克·赛博·马林·弗兰克斯坦，真名告诉你也无妨，因为你就要成为我枪下亡魂了！”
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